Après le Paris Basket Racing (ProA) en 2006 et Brest (ProB) en 2007, les Enfants du Forez accueillent ce soir une équipe à leur portée, pour le compte des 32èmes de finale de la Coupe de France. Face à Saint-Vallier, mal embarqué dans le championnat de ProB (avant-dernier), les hommes de Patrick Maucouvert ont enfin l'occasion de briller dans le trophée Robert Busnel. Encore faudra-t-il prendre la rencontre par le bon bout. Une victoire offrirait un capital confiance au top avant d'aller défier Longwy sur son parquet samedi soir. Pour les supporters, ce sera l'occasion de mesurer le niveau de leur équipe face à une formation hiérarchiquement supérieure. Et de les encourager pour les mener au tour suivant. Certes ce n'est pas une grosse affiche qui est proposée, mais Feurs a l'occasion en cas de succès d'espérer un match de gala face à un gros morceau de ProA. En attendant, il faut laisser les rêves au placard et jouer le match qui arrive.

Jouer sans complexe

Pour l'entraîneur forézien, cette rencontre se profile comme un outil de travail en vue du déplacement à Longwy. Satisfait de la prestation d'ensemble de ce week-end, ce dernier espère voir ses joueurs prendre du plaisir et continuer à aller de l'avant. Il faudra au moins cela pour espérer bousculer Saint-Vallier. Deuxième la saison dernière de Nationale 1, les hommes de Jean-Paul Coste sont aujourd'hui bien moins fringuants. L'apprentissage de la ProB est délicat et l'avant-dernière place occupée après vingt journées n'est pas là pour rassurer. Pourtant, le collectif est bien présent, emmené par le duo d'intérieurs Badiane-Traoré, mais les résultats ne suivent pas. Battu à Saint-Etienne il y a peu, Saint-Vallier s'est de nouveau incliné samedi chez le leader Rouen. La coupe arrive à point nommé pour tenter de se rassurer. Feurs aura donc tout intérêt à se méfier, et les joueurs présents la saison dernière doivent encore se souvenir de la correction subie à la maison. Les Foréziens s'étaient lourdement inclinés 76 à 102, et devront donc se montrer beaucoup plus concernés ce mardi. La clé du match sera à nouveau dans la raquette, où il faudra contenir les 2m11 et 104 kilos de Badiane, tout comme les 2m07 et 110 kilos de Prskalo ou encore les 2m03 et 104 kilos de Traoré.
C'est du lourd qui se déplace à la Halle du Rozier ce soir, mais les Enfants du Forez ont les épaules larges en 2008. L'exploit ne semble pas si impossible, et si les joueurs veulent s'offrir une belle soirée avec leur public, ils savent ce qu'il leur reste à faire.

MATTHIAS DUCHEZ

Feurs: Assidjo, Périac, Dumoulin, Gay Peiller, Geourjon, Trobo, Aultman, Diawara, Dos Santos, Jalce.
Saint-Vallier: Badiane, Fields, Schroeder, Traoré, Thomas, Brocheray, Delhorbe, Prskalo, Montagne.